Beroende på vindparkens storlek krävs olika tillståndsprocesser. För mindre anläggningar krävs en ansökan om bygglov hos kommunen, samt en miljöanmälan till kommunen. Bygglovsansökan går på remiss till närboende som då kan yttra sig.
För större anläggningar krävs miljötillstånd enligt miljöbalken. Detta innebär en ansökan om miljötillstånd till länsstyrelsen där en omfattande miljökonsekvensbeskrivning ingår. När miljötillstånd sedan erhållits krävs inget separat bygglov.
Miljökonsekvensbeskrivningen är en omfattande rapport som beskriver områdets naturvärden och kulturhistoriska värden, och redovisar de miljökonsekvenser en etablering av vindkraft förväntas få.
I tillståndsprocessen för miljötillstånd ingår ett samråd med berörda myndigheter, organisationer och enskilt berörda. I samrådet inhämtas synpunkter och yttranden som sedan vägs in i den slutliga utformningen av vindparken.